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@benjiwears
Hello vous,
Je suis hyper heureuse de pouvoir vous faire un nouvel article sur les Philippines qui résumera les dix jours passés sur l’île de Palawan. Vous pouvez retrouver dans les articles précédents ici et ici plein d’infos pratiques : change, logement, nourriture, carte sim qui peuvent vous aider à préparer un séjour dans cet archipel unique au monde.
Après 4 voyages aux Philippines je peux vous affirmer qu’il n’y a pas un autre pays au monde qui me bipolarise autant ! J’ai un peu une relation amour/haine avec tous les endroits que nous avons visités et à la fin des dix jours sur Palawan, je pense ne pas y aller encore pendant un long moment.
MANILLE CAPITALE IMPRATICABLE MAIS CHANGEANTE
90% des personnes ayant transités par Manille quelques jours vous diront que la capitale Philippine ne présente pas un grand intérêt touristique et pour cause, son principal défaut : la circulation. Si les bouchons de fin de journée sur le périphérique parisien vous font déjà vous arracher les cheveux, la circulation à Manille est devenue si invivable que nombre de locaux se voient obligés de louer des appartements dans l’épicentre et, ainsi, de délaisser leurs maisons cossues de banlieue pendant la semaine afin d’éviter un « commute » pouvant aller jusqu’à 4 ou 5 heures quotidiennes. L’horreur non?
Il y a cependant de nouveaux quartiers comme le petit Singapour, qui sont en train d’émerger avec des immeubles tous plus modernes les uns que les autres, des 8 voies aérées séparées d’une rangée bien taillée de palmiers, des restaurants et des bars hyper branchés bref des quartiers un peu enclavés réservés à une certaine partie de la population et aux expats loin bien loin de la cohue sale et polluée de Manille.
Quelques petites choses à voir néanmoins ..
Intramuros : le quartier historique de la ville peut valoir le détour si vous restez quelques jours mais après l’avoir visité il y a quelques années je n’en retiens vraiment que les 2h de taxi retour pour faire 9km…
Mall of Asia : Fun story, lorsqu’il était en construction il était destiné à devenir le plus grand mall d’Asie et il est vraiment immense (si vous passez par-là allez voir un film dans leurs salles de cinéma absolument gigantesque // Près de 1000 places assises quand nous sommes allés voir Black Panthers. Expérience inoubliable). MAIS, c’était sans compter sur la Chine qui, avant d’avoir laissé au Mall of Asia l’occasion de savourer son titre, a construit en un temps record LE centre commercial le plus grand d’Asie !
Lors de nos 24h en ville, nous avons séjournés au Heroes Hôtel, un hôtel tout neuf vraiment pas loin de l’aéroport et dans un quartier plutôt sympa et populaire de Manille. Prix d’une nuit 30€ avec le petit déjeuner et le personnel fait partie des plus gentils que nous avons rencontré tous pays confondus !
ORGANISER SON SÉJOUR À PALAWAN
Palawan, c’est l’île des merveilles, elle fera nécessairement écho en vous si vous avez déjà entendu parler d’El Nido et de Coron et bien, c’est ici que vous les trouvez ! L’île m’a d’abord surprise par son dégagement : les axes sont grands et aérés, les bords de routes, bien sûrs, hyper verts et arborés et surtout c’est très propre ! Les plus sceptiques vous feront remarquer ci et là les quelques déchets vraiment épars qui jonches parfois le bord de route mais c’est très rare. A Palawan, la politique « don’t litter » (ne pas jeter de déchets par terre) est répétée partout où vous allez et il faut avouer que ça marche !
El Nido, Coron et, dans le courant de l’année Port Barton via San Vicente, sont accessibles directement par les airs via des aéroports nationaux. Rayez donc Puerto Princessa de votre parcours, vous n’en avez pas du tout besoin !
Je ne parlerai pas de Coron dans cet article car nous n’avons pas eu l’occasion de découvrir l’île MAIS il s’en dit toujours la même chose : moins de touristes qu’à El Nido, un site de manière générale plus préservé, des tours un peu moins chers et un paysage absolument sublime. C’est donc le point central à ne pas rater sur Palawan ! C’est manqué pour nous mais il ne faut jamais dire jamais !
El Nido, le nouveau Bali et l’enfer des tours
Et là fleuri ma relation amour/haine du pays dans toute sa splendeur. El Nido est relativement plus onéreuse que toutes les destinations que nous avons faites jusqu’ici aux Philippines. La plus grosse déception tient dans son offre hôtelière complètement incohérente. Soit c’est acceptable (entre 15 et 30€ la nuit) et vous dormez dans des dortoirs ou des chambres assez miteuses soit c’est très très cher et vous n’avez pas du tout les services d’un 5 étoiles associé au prix payé. Lors de notre planification nous avons décidé de réitérer l’expérience du Glamping essayé à Siquijor et que nous avons adoré. Nous avons dormi dans un petit glamping près de Nacpan Beach et nous n’en avons définitivement pas eu pour notre argent : 550€ pour 4 pour 5 nuits autant vous dire que le rapport qualité prix est loin bien loin d’être atteint.
Mais El Nido c’est surtout et indéniablement une offre hôtelière qui se développe très rapidement, de beaux resorts sont en construction et ils seront dans le temps obligés d’harmoniser leur offre.
Mon conseil : munissez-vous d’un lonely planet et bookez vos hébergements en fonction. Malheureusement : agoda et booking.com ne m’ont été d’aucune réelle utilité pour nos logements sur place.
La conséquence de ce que je vous décris plus haut, c’est la sur urbanisation de El Nido Town : coincée entre deux falaises elle ne peut se développer que sur la montage, endommageant la faune et la flore, ou en hauteur. En jetant un œil averti aux constructions et aux nouvelles boutiques et nouveau coffee shop ou restaurant, on ne peut s’empêcher de faire le rapprochement avec certains quartiers de Bali. Certains adoreront, d’autres beaucoup moins. La ville est définitivement victime de son succès, d’où des prix élevés pour se déplacer, pour manger ou pour faire les activités principales de tout touriste à El Nido : le Island Hopping
Island Hopping, l’enfer des tours de groupe
Nous avons fait deux des 5 tours disponibles à El Nido : le tour A et le tour Z. Sachez que parfois, les agences de voyages proposent des combinaisons de tour le plus intéressant étant la combinaison du tour A et du tour C. Le prix des tours varie entre 1200 et 1500 pesos soit entre 20 et 25€ lunch compris, pas trop mal pour une journée en mer. Lors du premier tour vous devrez aussi payer la taxe environnementale de 200 pesos (environs 3€) elle reste valable dix jours pour tous les tours que vous envisagez ensuite !
Comment une journée en mer se déroule
Vous êtes entre 20 et 30 sur un bateau où vous ne pourrez bouger de votre place assise et vous passerez d’un coin à l’autre avec entre 30 et 40 minutes pour découvrir les coins sur place : les lagons magnifiques, les plages paradisiaques et autre trésors de la vie sous-marine comme des tortues de mer. A chaque stop on vous proposera des extras : louer un kayak 6€ trois fois par jours pour découvrir les 3 lagons au programme, boire, manger etc. C’est ici que ça devient un peu agaçant, on a vite le sentiment que le prix payé ne comprend pas l’essentiel. Mais le « pire » reste le fait que vous devez multiplier l’effectif de votre bateau par 10 ou 20 selon les jours. Oui oui, vous êtes en fait 200 ou 300 à faire la même excursion dans la journée. Il y a foule sur la mer donc …
Je ne suis perso pas une grande fan des fonds marins mais je sais que le snorkeling à El Nido ne vaut pas du tout celui que nous avons fait à Mindoro (pour 1500 pesos, 6h en mer seuls dans un bateau que nous avions entièrement loué !), les coraux se meurent, les gens marchent dessus, les bateaux s’encrent en les arranchant bref c’est un spectacle qui, répété fait vraiment mal au cœur.
Le Tour Z, party boat
Après l’expérience du tour A, nous avons booké le tour Z, 25€ pour une journée commençant à 11h et se terminant après le coucher du soleil que nous observons depuis le bateau. Le bateau est très grand et peut contenir 40 personnes. Ca peut paraître beaucoup MAIS :
- Le Party Boat ne croise aucun autre bateau puisqu’il est le seul à suivre son itinéraire
- Le bateau est super grand on a donc l’impression d’être un peu seuls avec des gens plutôt cool on doit l’avouer !
- Tous les extras des autres tours sont compris : ainsi à chaque stop vous pouvez profiter de kayaks et de paddle boat gratuitement !
- Le déjeuner proposé sur le bateau est excellentissime
- La vue sur le sunset en pleine mer vaut vraiment le détour
Vous l’avez compris on a passé un très bon moment sur le party boat même si on est plus tellement des party people (je dois avouer que je me suis sentie un peu âgée autour des fêtards de 19 ans !). Et c’est cette journée qui a conclu pour moi ce genre d’expériences. C’était super beau mais je veux voyager autrement maintenant. El Nido et les philippines en générale sont le paradis des backpackers, un paysage sublime, peu d’attentes au niveau des installations hôtelières et des activités abordables. Si telle est votre situation, foncez avant que ça ne se métamorphose parce que c’est en train de changer à une vitesse folle.
Nacpan Beach // La plus belle plage de Palawan
En tout cas c’est ce que les internet disent ! C’est en effet une très très belle plage de 4km de long et de façon assez surprenante presque pas fréquentée ! Palmiers partout, sable fin, restaurants de bord de plage super abordables et surtout un sport de folie pour voir les couchers de soleil (mon activité favorite en Asie vous le savez…). Il y a un hôtel sur la plage qui vient d’ouvrir ses portes et qui est assez intrigant, je ne connais pas les prix mais ses couleurs pastels sont hyper séduisantes je vous laisse lien direct vers la page facebook : https://web.facebook.com/nacpanseasidehue/?_rdc=1&_rdr
Port Barton, le coup de cœur du séjour
4H au sud d’El Nido, une petite ville de pêcheur qui n’a pas l’électricité en continue ni d’hôtel à proprement parler fait encore de la résistance touristique : Port Barton. Notre cœur est tombé en voyant cette baie si paisible, si belle et si peu fréquentée. Nous sommes arrivés vers 9H30 et avons donc raté les départs collectifs des tours tous à un prix unique : 700 pesos oui, c’est deux fois moins que tous les tours d’El Nido ! C’est alors qu’on nous propose de partir en tour privé pour le même prix sans le déjeuner (que nous avions apporté avec nous).
Non mais je vous jure, cette journée restera à jamais gravée dans ma mémoire. Entourée de mon mari et de mes meilleurs amis, seuls sur un super bateau avec un capitaine d’une gentillesse extrême qui ne comptait pas son temps, nous avons traversé des endroits magiques et même nagé avec deux tortues de mer. Toute la journée, chacun suivant son rythme, on se souriait de façon béate en mesurant la chance qu’on avait de voir un tel spectacle. Pas une fois le capitaine du bateau n’a jeté son encre sur les coraux, pas une fois il ne nous a proposé un extra c’était vraiment une journée parfaite.
Les Philippines en 2 semaines, quel itinéraire ?
Résultat de ce mois et demi dans le pays. Où aller ? Quel itinéraire suivre. J’en ai deux à vous proposer :
Arrivée à Manille //
Direction le sud vers Puerto Galera et cette station balnéraire très locale que nous aimons beaucoup à 3H de Manille sans besoin de prendre de vol interne //
Profitez alors des prix bas pour faire des sorties snorkeling en mer et en prendre plein les yeux ! Les cascades sont aussi absolument magnifiques sur l’île //
Prenez un bus vers le sud de Mindoro et la ville de San José, là le cadre est paradisiaque et vous pourrez dormir dans des bungalows sur la plage pour moins de 20€ et nager avec des tortues de mer ! //
Ensuite bateau vers Coron puis vol ou bateau vers El Nido ou directement vers Port Barton. Kiffez votre vie dans un des endroits les plus beaux au monde //
Retour en avion à Manille.
NB : les déplacements sont souvent longs entre les différents points du pays, essayez de bien prévoir les temps de déplacement pour ne perdre aucune seconde sur place !
ITINERAIRE BIS
Arrivée à Manille ou directement à Cebu // Profiter de Cebu
Prendre un bateau vers Cabilao // véritable coup de cœur vous trouverez nos impressions ici et paradis des plongeurs. C’est l’occasion de passer sa certification d’open water !
Prendre un bateau vers Siquijor en transitant par Bohol // Si Bohol et les chocolate hills vous intéressent une seule journée sur place suffit ! //
Détendez-vous à Siquijor, l’île des sorciers
Retour sur Bohol et retour vers Manille via un vol direct depuis Tagbilaran (notez que l’aéroport de Tagbilaran sur Bohol dessert également et directement El Nido !) Donc il y a moyen de combiner les deux itinéraires présentés !
FERMETURE DE BORACAY, QUEL AVENIR POUR LES PHILIPPINES ?
Si vous êtes allés aux Philippines ces derniers temps, vous avez surement remarqué quelque chose de très frappant : c’est devenu une destination PHARE des touristes chinois. L’aéroport de Boracay a d’ailleurs ouvert une ligne directe avec Shangai ou Pekin il me semble et il y a pour projet de renforcer de façon exponentielle cette ligne et d’en favoriser d’autres.
Nous étions dans le pays durant le nouvel an chinois et je peux vous dire que c’était hyper impressionnant ! Après avoir discuté avec divers hôteliers le constat était sans appel : étant extrêmement nombreux et ne pouvant être en congés toujours au même moment, ils constituent néanmoins un afflux fréquent et régulier de touristes qui dépenses sans compter. On est bien loin des backpackers du monde entier au budget serré. On l’a beaucoup ressenti durant notre séjour, les négociations n’étaient plus aussi ouvertes qu’avant par exemple !
Quel rapport avec la fermeture de Boracay ? Cette info circule de façon non officielle depuis un moment mais c’est aujourd’hui confirmé : l’île fermera ses « portes » à partir du 26 avril et ce pour, au moins 6 mois. Ce qui est « drôle » c’est que face aux critiques évidentes concernant les conséquences désastreuses pour l’économie touristique, le gouverneur a répondu récemment que les hôtels n’étaient bien évidemment pas du tout forcés de mettre la clé sous la porte, ils pouvaient continuer de fonctionner, ils n’auraient juste… pas de clients ! How convinient !!
Officiellement, la raison de cette fermeture grandeur nature et absolument incroyable (faites vite vos démarches de remboursement si vous aviez prévu de voyager à Boracay prochainement vous ne pourrez pas du tout y aller) est d’assainir l’île et de faire les travaux sanitaires nécessaires afin de nettoyer les eaux où défection nagent avec les poissons et autres travaux d’aménagement des routes afin de favoriser un bon développement de l’île sans plus mettre en danger l’écosystème qui se dégrade à vue d’œil.
L’autre info et probablement la vraie raison commence néanmoins à filtrer sur la toile. C’est mon amie Timmy, originaire des Philippines, qui m’en a parlé. La vraie raison qui motive le gouvernement a privé des gens de travail et de quoi vivre pendant au moins 6 mois sans aucune assurance pour subvenir à leurs besoins est de construire un énorme casino sur Boracay à l’image de ceux de Macao. Et si vous êtes déjà allés en Chine, à Hong Kong ou à Macao vous savez à quel point les chinois aiment jouer et aiment est vraiment le plus faible des mots que j’ai sous la main. A Hong Kong, ils ont même interdit tout casino car le gouvernement a peur d’un shutdown total de l’économie si les jeux sont autorisés tellement les gens perdent tout sens de la vie quand ils s’y mettent (c’est une vraie info ! A Hong Kong seules les courses hippiques sont autorisées et il n’y en a qu’une seule fois par semaine !).
Bref, c’est une des raisons qui personnellement me font prendre la décision de ne plus revenir, du moins pour l’instant jusqu’à ce que je décide ce que je pense une fois pour toutes de tout ça et que je vois un peu comment la situation évolue. Ça peut paraître un peu idiot mais j’ai un peu peur, peur de ce que le pays va devenir et surtout de cette nature qui même si elle est sublime et préservée par endroit se trouvera fortement affectée par les choix futurs des géants du tourisme.
C’était tout pour cet épisode Philippin, j’espère que ce long récit vous aura plu et je vous déjà à très bientôt pour une revue très spéciale : Les hôtels de luxe, est ce que ça vaut vraiment le détour (et l’argent dépensé !) ?
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