IS IT MORE FUN IN THE PHILIPPINES? 

Un pays – cinq destinations.

Quand on pense aux Philippines, on voit tout de suite, les plages de sable blanc, les eaux turquoise incroyables, les palmiers partout, la verdure omniprésente et les Philippins tout sourire. Vous résumer tout un mois sera de l’ordre de l’impossible mais en lisant cette série d’articles vous aurez une idée plutôt précise de ce que nous avons particulièrement aimé, ce qu’on aurait fait différemment et les choses qu’on s’empressera d’oublier une fois dans l’avion !

A chaque fois, on abordera un point pratique // organisation // change // nourriture… pour vous aider à y voir plus clair sans vous faire un article très (trop) long !

S’ORGANISER POUR ALLER AUX PHILIPPINES

Et THE question : faut-il tout réserver en avance ou se déplacer au gré de vos envies, des conseils des voyageurs et de la météo changeante ? Toutes les réponses que je vous donne là sont le fruit de ma propre expérience bien sûr, des circonstances particulières de mon voyage et de ma personnalité ! Ceci étant dit, je trouve, après expérience, que les Philippines est vraiment une destination à faire… en sac à dos ! Oui oui, c’est bien Jihed avec sa valise de 27 kilos qui vous dit ça ! La raison est très simple : les déplacements sont indispensables (c’est un archipel on n’oublie pas !), les routes souvent en mauvais état (pas top pour les valises), les transports privés un peu chers et la location de scooter quasi inévitable partout. L’idéal c’est donc dès l’arrivée de procéder ainsi :

• – Sortie d’avion -> récupérage de sac à dos -> location de scooter direct pour éviter les taxis/tricycles à la sortie des ferrys/avions qui vous sautent dessus (presque littéralement, ils savent que vous n’avez pas le choix) -> liberté de mouvement et économies non négligeables. En un mois / 5 destinations je peux et avec certitude vous dire que ce qui nous a couté le plus cher et de bien loin, ce sont les déplacements !

En ce qui concerne la prévision d’un itinéraire, là encore, après expérience je dirais qu’un bon mélange des deux est largement envisageable (sous réserve d’avoir un bagage pratique). Si on ne connaît pas les Philippines, il faut bien entendu se renseigner sur les différents lieux à voir et leur éloignement. Dans certains cas il vaut peut-être mieux se concentrer sur une seule zone que de passer son temps dans les avions/bateaux pour en faire le plus possible. Après, c’est super agréable une fois sur place de se laisser la liberté de rester dans un endroit pour lequel on a un coup de cœur et au contraire, de fuir vite un endroit avec lequel on a pas accroché !

Dans ce sens, sauf en haute saison, la réservation d’hôtels en avance et sur des sites type agoda/booking, je vous le déconseille pour deux raisons :

• – Beaucoup d’hébergements hyper sympas ne sont pas référencés sur les sites et quand ils y sont, les prix sont souvent extrêmement gonflés et amputés d’une taxe qui varie entre 10 et 18% du prix total qui se rajoute en fin de réservation. J’ai eu quelques mauvaises surprises à ce propos.

• – A contrario, c’est très facile de trouver sur place un hébergement, de négocier les tarifs (parfois pour moitié moins que ce qu’on trouve sur internet) et du coup, de s’éviter les taxes, le taux de change peu avantageux ou les frais paypal.

Et puis n’oubliez pas, choisir, c’est renoncer mais ce n’est pas un drame ! Ce que VOUS avez envie de voir ne sera pas forcément ce que TOUT LE MONDE recommande et vice versa. Vous êtes les seuls à pouvoir savoir quel type de voyage vous aimez, quel type de voyageur vous êtes et ce que vous recherchez. En tout cas, si vous avez envie d’être éblouis par des eaux incroyables, par des paysages hyper préservés et par un pays encore très authentique (avec ce que ça suppose de bon et de moins bon quand on voyage), les Philippines sont vraiment un pays à considérer !

Et si on parlait un peu plus en détail des lieux ?

SECONDE DESTINATION – BOHOL

L’île de Bohol qui fait partie des Visayas (qui comprend Cebu et un certain nombre de petites îles alentours) est très connue pour la polyvalence de sa flore. Nous avons séjourné à Loboc, au centre de Bohol, dans la région « d’intérêt » et ce mini séjour a définitivement entériné et précisé ce que je n’aimais pas dans le tourisme « de masse » aux Philippines. Pour mieux comprendre, laissez-moi vous en dire un peu plus : j’aime faire d’une nouvelle destination ma seconde maison, le temps de ma visite. J’aime du coup particulièrement et très rapidement comprendre la dynamique de l’endroit où je me trouve, trouver des petits endroits dans lesquels je me sens bien (commerces, restaurants, cafés…) et vivre comme si j’y résidais vraiment. Vous comprenez donc que j’ai un mal fou avec les endroits « fake », créés de toute pièce autour d’attractions humaines ou naturelles (ici le fleuve magnifique par ailleurs).

C’est ce dernier scénario qui s’est réalisé à Bohol. Si l’île est sublime et dégage une atmosphère hyper apaisante, les petits hôtels se multiplient autour du fleuve, attraction centrale et utilisé pour vendre des tours de paddle (hyper chers), voire éclore des restaurants flottant impersonnels par dizaines et … c’est  peu près tout. Il n’y avait aucun commerce aux alentours, aucun restaurant ou presque et aucun moyen de subsister à son besoin primaire de nourriture par soi-même.

J’ai conscience de peindre jusqu’ici un tableau plutôt sombre de mon expérience mais si je dois être complètement honnête avec vous je pense que si je devais la qualifier en une phrase ce serait : touriste oppressée forcée de consommer pour survivre. Rien n’est fait pour que vous profitiez de la nature INCROYABLE et j’insiste parce que c’était vraiment vraiment beau –  par vos propres moyens ou vos propres envies. Vous DEVEZ vous mouvoir dans un itinéraire touristique voulu, pensé, cadré et conçu pour vous sans vous et j’en ai fait un rejet catégorique. Mais… c’est le jeu et je comprends totalement l’effervescence et le développement de l’industrie touristique autour, ce n’est juste pas ce que j’étais venue chercher à ce moment-là.

Peut-être que l’accueil très moyen de notre hôte dans notre hôtel n’a pas aidé aussi à ce qu’on passe le plus beau des moments. D’ailleurs, quand on passe un séjour moyen c’est souvent une accumulation d’éléments non ? Le challenge était donc là de faire complètement abstraction de ces éléments pour profiter à fond de ce que la nature avait à nous offrir et de réaliser que c’était probablement la seule fois qu’on verrait cette presque jungle luxuriante. Ça aide à remettre les choses en perspective.

C’est d’ailleurs là une grosse leçon de voyage, profiter de chaque instant, quelques soient les conditions, mesurer sa chance, rester la plus positive possible malgré les petits obstacles. Et ces quelques jours m’ont fait réfléchir, si on est capable de faire ce travail sur soi loin de notre quotidien, c’est peut être (voire très surement) quelque chose qu’on doit garder en tête à tout moment : quoi qu’il arrive, quelles que soient les déceptions, essayer de ne pas se laisser abattre et tenter par tous les moyens de tirer quelque chose de positif de chaque jour !

Je vous laisse sur cette pensée et sur ces photos qui j’espère, traduisent un peu la beauté de la nature qui me laisse à chaque fois, sans voix …